字は何のためにあるのか
- 2016.12.29 Thursday
- 20:00
作家三浦綾子さんが小学校教師をしていた時、教え子の一人に、K子ちゃんという知恵遅れの子がいました。K子ちゃんは「からだ」を「かだら」と言い、「うれしい」を「うでしい」と言っていました。字を覚えるのも遅く、九九も間違えてばかりいました。
ニコニコしてはいますが、4年生なのに1年生にしか見えませんでした。K子ちゃんが5年生になった時、三浦綾子さんは結婚のために退職しました。しかし2ヶ月後に肺結核が発病し、病院に入院したのです。その後何年間か三浦さんは教え子たちに慰められ、励まされたのでした。しかし入院生活は13年間続きだんだんと見舞ってくれる教え子たちの数も少なくなっていきました。
そんな中で終始変わらず見舞い状をくれたのは、あのK子ちゃんだったのです。K子ちゃんはある商店のお手伝いとして住み込んでいて、休みをもらえず見舞いに来ることは出来ませんでしたが、手紙だけはよく書いてくれました。相変わらず「おかだらをらいじにしてくらさい」というようなたどたどしい手紙でしたが、それでも長い間には、いつのまにか漢字も少し混じえて書くようになったといいます。とはいっても、小学生のような手紙ではありましたが……。
ある時、三浦さんの母親が病気で倒れたのを知ると、彼女はヒマをもらい、二日ほど手伝いに来てくれたことがあるそうです。三浦さんはその事を次のように書き綴っています。
「そしてその後も、たどたどしい手紙は、わたしの病気が治るまで続いた。わたしは、彼女の手紙を読みながらいつも心打たれ、そして教えられた。“字は何のためにあるのか”と……。」
三浦綾子著「生きること 思うこと」より
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